低碳經濟是以低能耗、低污染、低排放為基礎的經濟模式，是人類社會繼農業文明、工業文明之后的又一次重大進步。低碳經濟能降低經濟發展對生態系統中碳循環的影響，我們國家實施低碳生活，有利于完成碳中和和碳達峰的目標。

關于“低碳”，在資本市場中也得到了廣泛運用，比如說：能源交易中心所推出的“碳交易”。簡單來說，碳交易就是指交易碳排放的配額，有了配額才能排放二氧化碳。一些公司可能沒有配額或配額不足，那么就可以在碳排放交易系統購買排放的配額；而一些環保公司的碳排放做得很好的公司就可以將自己的配額進行交易，這樣就能賺錢了。

碳交易目的是利用經濟手段，控制碳排放量，從而達到節能減排的效果，這樣更有利于低碳經濟的實行。

低碳經濟，是指在可持續發展理念指導下，通過技術創新、制度創新、產業轉型、新能源開發等多種手段，盡可能地減少煤炭石油等高碳能源消耗，減少溫室氣體排放，達到經濟社會發展與生態環境保護雙贏的一種經濟發展形態。 低碳經濟概念主要包括兩大類別；

一是新能源板塊，包括風電、核電、光伏發電、生物質能發電、地熱能、氫能等。

二是節能減排板塊：包括智能電網、新能源汽車、建筑節能、半導體照明節能、變頻器、余熱鍋爐、余壓利用、清潔煤發電和清潔煤利用板塊(包括CDM項目)等。

低碳經濟是指在可持續發展理念指導下，通過技術創新、制度創新、產業轉型、新能源開發等多種手段，盡可能地減少煤炭、石油等高碳能源消耗，減少溫室氣體排放，達到經濟社會發展與生態環境保護雙贏的一種經濟發展形態。

“低碳經濟”最早見政府文件是在2003年的英國能源白皮書《我們能源的未來：創建低碳經濟》。作為第一次工業革命的先驅和資源并不豐富的島國，英國充分意識到了能源安全和氣候變化的威脅，它正從自給自足的能源供應走向主要依靠進口的時代，按2003年的消費模式，預計2020年英國80%的能源都必須進口。并且，氣候變化的影響已經迫在眉睫。

2010年8月，中國發改委確定在5省8市開展低碳產業建設試點工作。